À Périgueux, le goût s’invite Au Bassin

Dans le quartier de l’ancien port de la Cité à Périgueux, Caroline et Alexandre Mesnard ont fait du restaurant Au Bassin une adresse singulière. Ici, pas d’effet de mode ni de cuisine démonstrative. La maison cultive une autre ambition : celle de laisser le produit s’exprimer. Chaque assiette raconte un terroir généreux, le travail de producteurs passionnés et la sensibilité d’un chef qui préfère la sincérité à l’esbroufe. 

Une cuisine profondément enracinée

Alexandre Mesnard est un locavore convaincu. Chaque matin, il arpente le marché à la recherche du légume parfait, du fruit cueilli à maturité, de cet ingrédient qui porte encore le parfum de la terre périgourdine. Le reste appartient à son savoir-faire. En cuisine, le geste est précis, sans jamais céder à la tentation d’en faire trop. Les cuissons sont impeccables, les assaisonnements d’une grande finesse et les saveurs demeurent intactes. Alexandre Mesnard ne transforme pas les produits : il les révèle. Toute sa cuisine repose sur une conviction simple : les plus grandes émotions gastronomiques naissent souvent de la plus grande simplicité.

À sa table, on redécouvre des saveurs oubliées, des goûts francs, des textures justes. Une cuisine qui se partage, se savoure et laisse ainsi un souvenir durable. Discrète, loin des projecteurs, cette table est pourtant bien connue des gastronomes avertis. Les chefs de la région, et même au-delà, connaissent l’adresse.

Une rencontre qui a changé un destin

La vie d’Alexandre Mesnard aurait pu s’écrire loin du Périgord. À l’aube de sa carrière, une proposition prestigieuse lui est faite : rejoindre les cuisines de Maxim’s Paris afin d’occuper le poste de chef pâtissier à bord d’un bateau de croisière. Une perspective qui lui ouvrait les portes d’une carrière internationale.Mais le destin en décide autrement. Sa rencontre avec Caroline bouleverse tous ses projets. Ensemble, ils choisissent de construire leur avenir en Périgord, là où sont leurs racines.

Le couple ouvre d’abord une pâtisserie qui deviendra rapidement l’une des adresses incontournables de Périgueux. Puis naît une nouvelle envie : créer un lieu où cuisine et convivialité se rencontrent naturellement. En 2021 ouvre Au Bassin. Un café-tabac, restaurant à leur image : chaleureux, exigeant et profondément humain.

Une cuisine au rythme des saisons

La carte évolue chaque semaine au gré des récoltes et des arrivages, fidèle au calendrier de la nature. Ainsi, une délicate salade de légumes de saison réunit tomates, courgettes, concombre, oignons nouveaux, figues fraîches et chèvre de Mensignac. Une composition d’une grande fraîcheur où chaque élément trouve naturellement sa place. Lorsque la saison le permet, le feuilleté de homard bleu de Bretagne accompagné de ris de veau s’impose comme l’une des signatures de la maison cette semaine. Le jus de cuisson, délicatement parfumé au Sauternes, accompagne l’ensemble avec élégance, sans masquer la noblesse des produits.

Impossible enfin de quitter Au Bassin sans faire halte au chapitre des desserts. Mention particulière pour le feuilleté aux fraises accompagné de son sorbet maison. Les fraises du Périgord y expriment toute leur intensité dans un dessert gourmand, précis, sans artifice. Cette assiette résume à elle seule l’esprit de la maison : sublimer ce que la nature offre de meilleur, sans jamais le dénaturer. À une époque où la gastronomie cherche parfois à surprendre à tout prix, Au Bassin rappelle que la véritable modernité réside peut-être dans le respect du produit, des saisons et des hommes qui les font vivre. Une adresse sincère, généreuse et profondément gourmande, qui mérite incontestablement sa place parmi les plus belles tables du Périgord.

Restaurant Léon au Bassin
Ouvert tous les jours de 8h00 à 20h00 sauf le dimanche fermeture à 19h00. Fermé le lundi.
Adresse : 2, Rue Henri-Murger 24000 Périgueux
Réservation : www.aubassin.com