L’histoire de l’art aime les résurrections inattendues. Celle-ci a de quoi marquer les esprits. Un grand tableau de Laurent de La Hyre (1606-1656), Le banquet des Lapithes, a refait surface après quatre siècles d’oubli. Accroché depuis le XIXe siècle dans l’escalier du château de Villebourgeon en Sologne, il n’avait jamais été identifié. L’œuvre de l’un des maîtres du classicisme français est présentée aux enchères en novembre 2025 à l’Hôtel des ventes Orléans Madeleine. Résultat ? Un collectionneur français achète le chef d’oeuvre de Laurent de La Hyre pour 638 560 euros.
Un chef-d’œuvre du classicisme français retrouvé
Laurent de La Hyre a 20 ans lorsqu’il peint vers 1624-1628 Les Métamorphoses d’Ovide. La toile monumentale mesure 2,04 x 2,70. Elle illustre la bataille entre Centaures et Lapithes, déclenchée lors des noces du roi Pirithoos. Le peintre transpose cette violence mythologique dans un décor d’architecture fastueuse. Ce choix iconographique rapproche l’artiste de Poussin, qui traite un sujet similaire dans Le Triomphe de Bacchus (1624-1625). Cependant, il s’en distingue par une dimension plus théâtrale. Loin du simple exercice d’atelier, le tableau manifeste déjà une réflexion sur la mise en scène du pouvoir. Le style de Laurent de La Hyre se rapproche de celui de Simon Vouet. Mais là où Vouet amplifie l’emphase baroque, La Hyre recherche déjà une sobriété expressive.
Une pièce manquante
Mentionné dans l’inventaire après le décès du peintre en 1657, le tableau avait disparu des radars jusqu’à cette redécouverte. Pour les historiens, il comble une lacune dans l’œuvre du jeune La Hyre, aux côtés de La Tuile et Adonis mort, avec son chien (1620), conservés au Louvre. Il témoigne d’une période charnière, entre les réminiscences maniéristes de Fontainebleau et l’émergence du baroque parisien. Par sa taille monumentale et sa qualité d’exécution, Le banquet des Lapithes de Laurent de La Hyre a d’emblée la stature d’une œuvre de musée. La vente aux enchères d’Orléans du 15 novembre présente également une centaine d’œuvres flamandes et françaises issues du même château.
Contacts :
Hôtel des Ventes Madeleine, 64, rue du Faubourg Madeleine 45045 Orléans contact@hdvmadeleine.fr
Vente en live sur Interencheres et Drouot
Expert : Cabinet Turquin & Associés – 69, rue Sainte Anne 75002 Paris
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