Un halo spectaculaire semble flotter au-dessus des toits d’Aarhus. Depuis 2011, l’œuvre emblématique d’Olafur Eliasson, Your rainbow panorama, couronne le sommet du musée ARoS et transforme la ligne d’horizon de la deuxième ville du Danemark. Visible à des kilomètres à la ronde, cette passerelle circulaire en verre teinté invite les visiteurs à traverser tout le spectre chromatique tout en observant la cité sous un jour renouvelé.
Devenue en quelques années l’une des installations d’art contemporain les plus photographiées au monde, Your rainbow panorama offre un voyage immersif où la lumière, l’architecture et le paysage urbain se confondent. Immersion en images au cœur d’un arc-en-ciel suspendu.
Un arc-en-ciel sur le toit du musée ARoS : un défi architectural
En 2006, le musée ARoS lance un concours pour transformer son toit en un espace ouvert. Le projet proposé par Olafur Eliasson est retenu l’année suivante. Il faudra près de cinq ans de développement avant l’ouverture au public. L’installation impressionne par ses dimensions : un cercle de 52 mètres de diamètre, une passerelle de 150 mètres de circonférence et trois mètres de largeur, suspendue à 3,5 mètres au-dessus du toit du musée, à près de 50 mètres au-dessus de la rue.
La structure métallique supporte des panneaux de verre feuilleté colorés reproduisant l’ensemble du spectre lumineux. Le soir, un système d’éclairage transforme l’anneau en couronne lumineuse visible dans toute la ville. L’ensemble constitue autant une prouesse d’ingénierie qu’une œuvre d’art. Chaque panneau de verre a été conçu pour assurer une continuité parfaite des couleurs tout en résistant aux contraintes climatiques du Danemark.
Your rainbow panorama : arpenter le spectre monumental
Pour Olafur Eliasson, une œuvre n’existe pleinement qu’à travers celui qui l’expérimente. En parcourant la passerelle, les visiteurs voient la ville changer progressivement de couleur. Aucun point de vue n’est identique au précédent. L’artiste résume ainsi son intention : «Dans toute rencontre avec l’art, nous apportons un soi qui est toujours en devenir avec les autres. C’est un soi incarné, qui pense, ressent et perçoit. Si la rencontre avec l’œuvre vous touche, vous repartirez peut-être en étant une personne légèrement différente.»
Ce qui intéresse l’artiste, c’est la manière dont la beauté nous engage et nous fait prendre conscience de notre propre perception dans l’acte même de percevoir. Cette approche traverse toute son œuvre, qu’il s’agisse de Beauty (1993), Yellow Corridor (1997) ou Your rainbow panorama (2011). Photographier ou vraiment regarder ? Les milliers de photos publiées chaque jour sur les réseaux sociaux participent à la renommée de l’installation. Pourtant, Olafur Eliasson entretient une relation nuancée avec cette pratique. Pour lui, une photographie est aussi un acte de création de la part du visiteur.
Né en 1967 à Copenhague, de parents islandais, Olafur Eliasson grandit entre le Danemark et l’Islande. Les paysages volcaniques, les glaciers, le brouillard et les variations de lumière nordiques nourrissent durablement son travail. Diplômé de l’Académie royale des beaux-arts du Danemark en 1995, il s’installe la même année à Berlin où il fonde le Studio Olafur Eliasson. La renommée d’Olafur Eliasson explose en 2003 avec The Weather Project, installé dans le Turbine Hall de la Tate Modern à Londres. Un immense soleil artificiel, composé de centaines de lampes monochromatiques et d’un plafond miroir, plonge la salle dans une lumière jaune spectaculaire. Plus de 2 millions de visiteurs découvrent cette œuvre devenue emblématique. C’est ce projet qui fait véritablement connaître Olafur Eliasson auprès du grand public, bien au-delà du cercle des amateurs d’art.
ARoS, un musée devenu une référence de l’art contemporain
Your rainbow panorama dépasse largement la fonction de belvédère. L’œuvre établit un dialogue permanent entre le musée d’art contemporain, l’architecture et la ville. En filtrant la lumière, elle rappelle que notre perception dépend toujours d’un contexte et d’un point de vue.
Inauguré le 7 avril 2004, le bâtiment actuel d’ARoS est l’œuvre de l’agence danoise Schmidt Hammer Lassen Architects. Avec ses dix niveaux et ses 20 700 m², il figure parmi les plus grands musées d’art d’Europe du Nord. Son architecture s’inspire de La Divine Comédie de Dante. Le parcours débute dans un vaste sous-sol consacré aux installations immersives avant de s’élever vers le toit, où Your rainbow panorama symbolise une forme de lumière retrouvée.
Le musée ARoS présente une collection allant de l’Âge d’or danois à la création contemporaine, tout en accueillant des expositions d’artistes majeurs tels que Bill Viola, James Turrell, Cindy Sherman, Robert Rauschenberg, Sarah Sze, Shirin Neshat, Anri Sala, Paul McCarthy ou encore Frank Gehry.
En 2026, ARoS poursuit son programme d’extension The Next Level, avec l’ouverture de la Salling Gallery et notamment le centième Skyspace de James Turrell. Cette installation souterraine, inaugurée en juin 2026, confirme la volonté du musée de faire dialoguer architecture, lumière et expérience sensorielle, dans le prolongement de l’œuvre d’Olafur Eliasson.
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