À Cité de la Mer à Cherbourg-en-Cotentin, l’exposition « Astérix et la mer » explore un fil discret mais essentiel de l’œuvre : le rapport intime du scénariste René Goscinny à l’océan. Installée dans l’ancienne gare maritime transatlantique, elle donne à voir comment les traversées, les ports et l’ailleurs ont nourri l’imaginaire du créateur d’Astérix. Jusqu’au 31 mai.
Né à Paris, René Goscinny (1926-1977) grandit entre deux continents. Très tôt, il embarque pour l’Argentine avec sa famille, à une époque où le voyage ne se fait qu’en paquebot. Ces traversées fondatrices installent un rythme, une distance, une curiosité du monde qui irrigueront toute son écriture. Dans les années 1950, entre New York, Paris et Buenos Aires, il multiplie les allers-retours, forgeant une identité transatlantique. L’exposition rappelle combien ces expériences façonnent son regard : humour cosmopolite, goût du décalage, sens du récit en mouvement.
Le parcours de visite s’attarde sur les rencontres décisives, notamment celle avec Albert Uderzo (1927-2020). Ensemble, ils inventent un univers où les voyages en mer deviennent des épisodes emblématiques : pirates malchanceux, expéditions improbables, routes commerciales fantasmées. Derrière la légèreté d’Astérix, la mer agit comme un moteur narratif. Elle ouvre l’espace, provoque l’aventure, crée l’altérité. Les planches exposées dialoguent avec des archives maritimes, soulignant ce lien constant entre fiction et réalité.
Plus intime encore, l’exposition évoque la mer comme espace de vie. C’est à bord du paquebot « Antilles » que René Goscinny rencontre celle qui deviendra son épouse. Dans son bureau, des maquettes de bateaux rappelaient cet attachement durable. Ici, à Cherbourg, ancien point de départ des grandes traversées, cette dimension prend une résonance particulière : l’œuvre apparaît comme le prolongement d’une vie passée à naviguer, physiquement et mentalement. Chez Goscinny, l’inspiration ne venait pas seulement en marchant, mais en prenant le large.
– C’est le parfum de la mer, après tout !
– Des poissons qui sentent comme ça n’ont pas vu la mer depuis longtemps !
Sur de grands panneaux XXL, l’exposition « Astérix et la mer » déploie aussi une lecture pédagogique des albums. On y redécouvre que ce n’est qu’à partir d’Astérix gladiateur que les héros quittent pour la première fois l’Armorique par la mer, en direction de Rome pour sauver Assurancetourix. Suivront d’autres périples maritimes, d’Astérix légionnaire à La Grande Traversée, jusqu’à La Galère d’Obélix. Derrière ces aventures, le parcours interroge les réalités historiques : conditions de navigation dans l’Antiquité, routes commerciales, techniques de propulsion sans moteur ni potion magique. Une manière de confronter l’humour et la fantaisie d’Astérix et Cléopâtre aux savoirs archéologiques, et de rappeler que, même sans Obélix pour ramer, les marins antiques savaient déjà dompter les vents et les courants.
Infos pratiques
Exposition Astérix et la mer : 10 € adulte / 7,5 € enfant (de 8 à 17 ans inclus) / gratuit pour les moins de 5 ans
Horaires : Mercredi 1er avril : accès à 10h45 – 16h45 (fermeture à 17h30)
Jeudi 2 et vendredi 3 avril : accès de 10h45 à 11h45 (fermeture de 12h30 à 14h) et 14h00 – 15h15 (fermeture à 16h)
Du samedi 4 avril au 31 mai : accès de 9h30 – 16h45 (fermeture à 17h30)
