3 jours à vélo au cœur du Val de Loire: entre patrimoine et plaisir des sens, de Fontevraud au Rivau

Immersion lente, joyeuse et sensorielle dans le berceau de la Renaissance ! Enfourchez son vélo à travers le Val de Loire, c’est entrer dans une fresque vivante où chaque tournant révèle un château, une abbaye ou un village troglodytique. Ce séjour de 3 jours vous invite à ralentir, à respirer, et à découvrir autrement l’histoire de France, entre vignes, pierres chargées de mémoire et jardins enchantés.

De l’imposante Abbaye de Fontevraud, sanctuaire des Plantagenêts, aux allées féériques et collection d’art contemporain du Château du Rivau, les pédales vous guideront de chef-d’œuvre en chef-d’œuvre. Le tout ponctué de haltes savoureuses : dégustations de Chinon ou de Bourgueil, pique-niques au bord de Loire, et dîners sous les étoiles dans les jardins d’un château.

Jour 1 – Saumur → Fontevraud

1. Départ de la gare de Saumur en matinée.
– Trajet à vélo (~25 km) via Montsoreau, Candes, Turquant.

2. Visite de l’Abbaye Royale de Fontevraud (11h–13h)
Nécropole des Plantagenêts, immense ensemble monastique.Fondée en 1101, l’Abbaye de Fontevraud est l’un des plus vastes ensembles monastiques d’Europe. Elle a accueilli successivement un monastère mixte, puis une communauté de moniales pendant près de sept siècles. Lieu de sépulture des Plantagenêts, on y trouve les gisants d’Aliénor d’Aquitaine, Henri II et Richard Cœur de Lion. Fermée à la Révolution, elle fut transformée en prison jusqu’en 1963. Aujourd’hui, elle est un haut lieu culturel et patrimonial classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

3. Déjeuner à Montsoreau (Bistrot ou pique-nique local)
Construit au XVe siècle directement sur la Loire, le Château de Montsoreau est unique en son genre. Il mêle architecture Renaissance et vie de cour, et a inspiré Alexandre Dumas pour son roman « La Dame de Montsoreau ». Depuis 2016, il abrite une collection d’art contemporain dédiée au mouvement Art & Language. Son implantation spectaculaire sur les bords du fleuve en fait un site exceptionnel.

4. Après-midi visite de la Maison Max Ernst : Installée dans une ancienne longère, cette maison-musée rend hommage au peintre surréaliste Max Ernst, qui a marqué profondément l’art du XXe siècle. Le lieu, sobre et méditatif, présente ses œuvres ainsi que sa vision du monde, mêlant poésie, humour et engagement politique. Une halte intimiste et artistique dans un cadre troglodytique rare.

Jour 2 – Fontevraud → Château du Rivau

1. Trajet à vélo (~30 km) vers le Château du Rivau en passant par Chinon et la campagne ligérienne. Une voie verte relie Chinon à Richelieu. Elle passe non loin du Rivau.

2. Déjeuner à Chinon (restaurant local recommandé : Les Années 30). Dégustations : Couly-Dutheil – Maison historique de Chinon
– Vins : Chinon rouge (Cabernet franc), rosés, blancs secs.
– Cave de dégustation moderne à deux pas du centre historique.
– Adresse : 12 Rue Diderot, 37500 Chinon.
Maison des Vins de Chinon – Cave touristique : sélection de domaines partenaires et dégustation guidée, documentation, conseils œnotourisme. Adresse : 1 Rue Rabelais, 37500 Chinon.

3. Arrivée au Château du Rivau (14h30)
Ancienne forteresse médiévale restaurée à la Renaissance, le Château du Rivau est aujourd’hui un haut lieu de l’art contemporain en milieu patrimonial. Il est entouré de 14 jardins thématiques inspirés des contes de fées, labellisés « Jardin remarquable ». Le château conserve une architecture authentique avec douves, pont-levis, écuries royales et mobilier ancien. Il marie avec subtilité patrimoine et création actuelle.

4. Dîner au restaurant du château :
– Jardin Secret (gastronomique, sur réservation).

5. Nuit au Château du Rivau (hôtel 4★)
– Chambre confortable avec petit-déjeuner inclus. C’est une adresse incontournable pourles amateurs d’art contemporain et d’excellence.Ces derniers pourront découvrir une collection privée, mise en scène dans l’ambiance particulière des salons et des jardins du château ou dans les chambres de l’hôtel. Un parfum de légende flotte dans l’air… Ainsi, l’imaginaire s’éveille, stimulé par ces images de donjons, douves, pont-levis et jardins enchanteurs. 

Jour 3 – Rivau → Bourgueil → Saumur

1. Trajet à vélo (20–25 km) jusqu’à l’Abbaye de Bourgueil.

2. Visite de l’Abbaye + dégustation dans un domaine viticole :
. Domaine de la Chevalerie
– Vins : Bourgueil rouges complexes en biodynamie.
– Dégustation commentée, vignes sur coteaux historiques.
– Adresse : 15 Rue des Châteaux, Restigné.

. Cave de la Sibylle
– Original : fresques troglodytiques illustrant l’histoire du vin.
– Dégustation en cave, accueil chaleureux.
– Adresse : 1 Rue des Caves, 37140 Bourgueil.

3. Déjeuner à Bourgueil (L’Atelier Gourmand).
Fondée au XIe siècle, l’Abbaye bénédictine de Bourgueil fut un centre religieux et intellectuel majeur jusqu’à la Révolution. Elle abrite aujourd’hui un musée du livre et des jardins historiques. Sa crypte et son cloître témoignent du raffinement de l’art roman local. Le lieu joue également un rôle culturel dans la valorisation du vignoble environnant.

4. Retour à Saumur (~20 km) ou à Saint-Pierre des corps (TGV).